Mijn interesse in dieren en hun diervoeder begon al op jonge leeftijd. Van koeien en roofvogels tot sprinkhanen: ik vond het altijd fascinerend om dieren te observeren en wilde graag begrijpen waarom ze zich gedroegen zoals ze deden. Toen ik zeven jaar oud was, kreeg ik een klein terrarium met mieren die leefden van een bijzondere blauwe voedingsgel. Ik vroeg me af hoe zo’n gel als voeding kon functioneren. Ook onze kat thuis zorgde voor de nodige vragen: waarom vond hij de ene brok wel lekker en de andere niet? En waarom bestaan er eigenlijk verschillende voeders voor verschillende levensfasen? Achteraf gezien ontstond hier mijn interesse in diervoeder.
De keuze voor de bachelor Animal Sciences aan Wageningen University & Research was daarom een logische stap. Tijdens het tweede jaar volgde ik het vak Principles of Animal Nutrition, waar mijn interesse in diervoeder verder werd aangewakkerd. Rond dezelfde periode werd ik verzorger van IJslandse paarden. Hierdoor zag ik ook in de praktijk hoeveel invloed voeding kan hebben op zowel de fysieke gezondheid als het gedrag en welzijn van een dier.
Tijdens de master Animal Sciences ben ik mij vervolgens verder gaan focussen op diervoeder en heb ik verschillende vakken gevolgd die hierop gericht waren. Hoewel mijn interesse in diervoeder breed is, ontdekte ik tijdens mijn studie dat vooral de voeding en spijsvertering van pluimvee mij erg aanspreken. De verschillen tussen het spijsverteringsstelsel van kippen en dat van bijvoorbeeld varkens en koeien maakten dat pluimvee er voor mij echt uitsprong.
Als mooie afsluiting van mijn studie kreeg ik de kans om mijn thesisonderzoek uit te voeren bij het Poultry Research Centre van de University of Alberta in Edmonton, Canada. De financiële ondersteuning van de BSD-studiebeurs heeft mij enorm geholpen om deze bijzondere kans te kunnen benutten en mij verder te verdiepen in pluimveevoeder.
Daarnaast heb ik via de stichting andere studenten en professionals leren kennen die dezelfde passie voor diervoeder delen en heb ik mijn netwerk binnen de sector kunnen uitbreiden. Ik ben Stichting BSD dan ook erg dankbaar voor de steun en de kansen die de beurs mij tijdens mijn studie heeft geboden. Inmiddels ben ik werkzaam binnen de diervoedersector en kijk ik ernaar uit om mijn kennis van en interesse in diervoeder verder te blijven ontwikkelen en in de praktijk toe te passen.